Ambienta SGR cede Tower Light SRL a Generac (USA)

Ambienta sgr cede Tower Light srl, a Generac (Usa). Tower Light sarà per Generac la piattaforma da cui avviare e sviluppare la propria presenza commerciale in Europa

Ambienta, il più grande fondo europeo di private equity nel settore ambientale gestito da Ambienta SGR SpA, annuncia di aver perfezionato la cessione del 100% di Tower Light Srl a Generac Holdings Inc., azienda con sede negli Stati Uniti, leader nella progettazione e produzione di generatori e torri mobili di illuminazione e quotata alla borsa di New York. Ambienta aveva acquisito una partecipazione dell’82% in Tower Light a febbraio 2012, con un investimento di €13,5 milioni tramite un’operazione di management buy-out.

Fondata nel 1996, con sede a Villanova d’Ardenghi (Pavia), Tower Light è leader di mercato in Europa nella produzione di torri mobili di illuminazione, con la più ampia gamma di prodotto al mondo, flessibilità produttiva e costante innovazione particolarmente negli ambiti della sicurezza e dell’efficienza energetica. Tower Light commercializza i propri prodotti in oltre 50 paesi. A livello consolidato la Società conta circa 100 dipendenti e stima per il 2013 un fatturato di oltre €40 milioni, di cui il 90% all’estero, ed un EBITDA di €8.5milioni, con un debito netto inferiore a una volta l’EBITDA.

Dal 2010 la Società ha continuato nel suo percorso di crescita raddoppiando il fatturato, spinta da un mercato sostenuto da fondamentali di lungo termine (crescita dell’investimento infrastrutturale, crescente attenzione a sicurezza ed efficienza energetica), e da un posizionamento commerciale vincente votato alla progressiva penetrazione di mercati esteri. Ambienta ha supportato la Società nel razionalizzare la crescita attraverso una migliore struttura distributiva, aprendo ad esempio il mercato tedesco e costituendo una filiale in Brasile, stimolando la diversificazione dei ricavi e valutando opportunità di crescita esterna. L’organizzazione aziendale è stata rinforzata a vari livelli, permettendo alla Società di evolvere da un modello puramente imprenditoriale ad una struttura di standard professionali tali da potere dialogare da pari con le grandi multinazionali del settore.

Tower Light ha raggiunto con due anni di anticipo tutti gli obiettivi strategici e finanziari fissati da Ambienta al momento dell’investimento, ed ha riscontrato un crescente interesse da parte di grandi operatori del settore. Su questi presupposti è stata sviluppata la relazione con Generac, che ha portato all’operazione di cessione. Generac condivide con Tower Light la medesima disciplina industriale, un forte trend di crescita storica e prospettica, ed era alla ricerca di una piattaforma sufficientemente flessibile e scalabile che permettesse un ingresso rapido nel mercato europeo e gli assicurasse una leadership mondiale nell’ambito delle torri mobili di illuminazione.

“Siamo riusciti ad accrescere fatturato e redditività della Società più velocemente del previsto grazie alla nostra capacità di ulteriormente internazionalizzare le vendite, con un EBITDA che da quanto abbiamo approcciato la Società è raddoppiato” ha spiegato Mauro Roversi, Partner di Ambienta. “Questo conferma che Ambienta è in grado di individuare opportunità di investimento in nicchie ad alto potenziale di crescita che sono trainate dall’inarrestabile trend di ottimizzazione nell’utilizzo delle risorse, fenomeno oramai trasversale a tutti i settori industriali. In ultimo, ciò dimostra che si possono ottenere ritorni sul capitale significativamente superiori ai rendimenti obiettivo, puntando sulla crescita e minimizzando l’uso della leva finanziaria”.

‘’L’ingresso in Generac rappresenta una grande opportunità di sviluppo per Tower Light’’ ha aggiunto Francesco Lodrini, Investment Manager di Ambienta, ‘’Generac non opera attualmente in Europa, e punterà sulla struttura di Tower Light per avviare e sviluppare la propria presenza commerciale nel continente, mettendo allo stesso tempo a disposizione del marchio italiano la propria forza commerciale negli Stati Uniti”.

“Tower Light rappresenta una grande opportunità strategica, che consentirà a Generac di espandere la propria offerta di prodotto e la propria presenza geografica, diventando un leader globale nelle torri faro, in grado di partecipare alla crescita attesa per questa categria di prodotto all’infuori degli Stati Uniti” ha detto Aaron Jagdfeld, Presidente e Chief Executive Officer di Generac.

“Tower Light ha avuto un rapido sviluppo negli ultimi anni in diverse aree geografiche in tutto il mondo, trainato da una domanda in espansione e da un’offerta estremamente qualificata. Dopo aver ulteriormente potenziato la nostra struttura organizzativa e commerciale con Ambienta al nostro fianco, confidiamo che l’ingresso nel gruppo Generac porterà notevoli sinergie ed opportunità di crescita per Tower Light”, ha dichiarato Andrea Fontanella, CEO di Tower Light.

A seguito della cessione il gruppo dirigente di Tower Light continuerà a guidare l’azienda e il marchio Tower Light entrerà a far parte della gamma di marchi di Generac, insieme a Magnum e Ottomotores.

L’operazione, curata dal Partner Mauro Roversi e dall’Investment Manager Francesco Lodrini, è stata seguita dagli avvocati Giorgio Fantacchiotti e Nicola Marchioro dello studio Bonelli Erede Pappalardo per la parte legale, dal dottor Giuseppe Galeano dello studio CBA per la parte fiscale e da Bognandi & Associati per gli aspetti contabili. Lo studio Chiomenti ed E&Y hanno seguito Generac rispettivamente per gli aspetti legali e contabili.

Il Ministero dell'Ambiente pubblica gli esiti della consultazione pubblica sul Decreto Ministeriale FER X, chiusa lo scorso settembre. Dai 46 soggetti partecipanti emerge l'esigenza di conoscere per tempo tutte le informazioni utili alla programmazione degli investimenti nelle rinnovabili. Chiesti chiarimenti sul processo autorizzativo e sulle tempistiche

Decreto FERX, nuovi spunti di riflessione

Servono maggiori informazioni sui coefficienti sul prezzo d’aggiudicazione, sui criteri di priorità, sulla documentazione per l’accesso al meccanismo e sulle tipologie di interventi ammessi. In particolare quando si tratta di progetti di “rifacimento” e “potenziamento”. Queste alcune delle principali richieste emerse dalla consultazione pubblica sul Decreto FERX. La scorsa estate il Ministero dell’Ambiente e della Sicurezza energetica aveva pubblicato lo schema del provvedimento per una raccolta di pareri da parte degli stakeholder, con l’obiettivo di condividerne le logiche. Oggi il MASE rende noti gli esiti di tale consultazione puntando i riflettori sugli spunti e le richieste emerse da parte dei 46 soggetti partecipanti. 

Gli esiti della consultazione pubblica

Ricordiamo che il Decreto FERX nasce con lo scopo di definire un meccanismo di supporto espressamente dedicato ad impianti a fonti rinnovabili con costi di generazione vicini alla competitività. Come? Tramite contratti CfD a valere sull’energia elettrica prodotta dagli impianti. Con un accesso diretto per quelli di taglia inferiore al MW, e tramite aste al ribasso per quelli di taglia uguale o superiore al MW. Ed è proprio su queste due modalità che arrivano le prime considerazioni.

Per la maggior parte dei soggetti che hanno risposto alla consultazione, il contingente di 5 GW per gli impianti FER ad accesso diretto non sarebbe sufficiente, soprattutto vista la grande attenzione che stanno ricevendo al livello di investimento i sistemi di piccola taglia.

Per quanto riguarda l’accesso tramite asta, invece, il parere generale condivide i contingenti individuati, che secondo l’ultima bozza pubblicata oggi sarebbero: per il fotovoltaico 45 GW; per l’eolico di 16,5 GW; per l’idroelettrico di 630 MW; per i gas residuati 20 MW. “Tuttavia – si legge nel documento del MASE – congiuntamente alla risposta positiva sono state proposte diverse modifiche (aumento di uno specifico contingente, creazione di nuovo contingente, meccanismi di riallocazione della potenza non assegnata, ridefinizione dei contingenti al fine di favorire lo sviluppo dei PPA, etc.)”. Tra gli spunti emersi c’è la proposta di contingenti separati tra il fotovoltaico a terra e sul tetto.

Proposti nuovi requisiti di accesso e tempistiche

In tema requisiti d’accesso, alcuni soggetti chiedono l’incremento della soglia di potenza per l’accesso diretto, l’aggiunta dei criteri ESG, la reintroduzione del requisito specifico che attesti la capacità finanziaria ed economica di chi partecipa al meccanismo del Decreto FERX.

“Con riferimento ai tempi massimi individuati per la realizzazione degli interventi, la consultazione ha evidenziato un forte distaccamento con le aspettative degli operatori. Per quanto detto diversi soggetti propongono per una o più fonti l’innalzamento dei tempi previsti, chiedendo di tenere in considerazione parametri quali, la potenza e/o la tipologia d’intervento, l’ottenimento dei titoli autorizzativi, i tempi di realizzazione della connessione e quelli dovuti agli approvvigionamenti, che sottolineano, potrebbero oltretutto determinare un aumento dei costi, visto anche i meccanismi incentivanti”, si legge ancora nel documento.

Per i tempi di comunicazione della data d’entrata in esercizio dell’impianto, emerge nel complesso l’esigenza di un prolungamento, aggiungendo da più 60 giorni a 12 mesi. Viene anche evidenziata una certa contrarietà all’obbligo per gli operatori di impianti rinnovabili non programmabili che stipula un contratto CfD ad abilitarsi alla fornitura dei servizi di dispacciamento.

Un gruppo di scienziati del KAIST ha sviluppato una batteria a ioni di sodio ad alta energia, ad alta potenza e di lunga durata

Quando le batteria a ioni sodio incontrato i supercondensatori a ioni sodio

Arriva dalla Corea del Sud la prima batteria ibrida al sodio in grado di battere la tecnologia a ioni di litio a mani basse. Con ottime prestazioni lato di capacità di accumulo, potenza, velocità di carica e durata, come dimostra l’articolo pubblicato sulla rivista scientifica Energy Storage Materials (testo in inglese).

Nel 2020 le batterie a ioni sodio (Na+) hanno raggiunto prestazioni comparabili a quelle degli ioni di litio in termini di capacità e durata del ciclo in condizioni di laboratorio. Da allora il segmento ha continuato a macinare grandi progressi, spinto dall’esigenza globale di trovare una tecnologia di accumulo più economica delle ricaricabili al litio e meno dipendente dalle attuali catene di approvvigionamento dei materiali critici. L’ultimo grande risultato nel campo è quello segnato da un gruppo di scienziati del KAIST, il Korea Advanced Institute of Science and Technology.

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Il team guidato dal professor Jeung Ku Kang del Dipartimento di Scienza e Ingegneria dei Materiali ha messo a punto una batteria ibrida agli ioni di sodio dalle prestazioni eccellenti e in grado di ricaricarsi in pochi secondi. Il segreto? Un’architettura che integra materiali anodici propri delle batterie con catodi adatti ai supercondensatori.

Batteria ibrida al sodio, prestazioni record

In realtà non si tratta di un approccio nuovo. Gli stoccaggi ibridi con Na+ sono emersi negli ultimi anni come una promettente applicazione nel campo dell’energy storage in grado di superare i punti deboli degli accumulatori a ioni di sodio più conosciuti.

Tradizionalmente questo metallo è usato e studiato in due tipi di dispositivi di stoccaggio: batterie e condensatori. Le prime, come spiegato poc’anzi, forniscono oggi una densità di energia relativamente elevata ma sono caratterizzate da una lenta cinetica di ossidoriduzione, che si traduce in una bassa densità di potenza e una scarsa ricaricabilità. I secondi invece hanno un’elevata densità di potenza dovuta all’accumulo di carica tramite rapido adsorbimento di ioni superficiali, ma una densità di energia estremamente bassa.

Tuttavia unire le due tecnologie impiegando catodi di tipo condensatore e degli anodi di tipo batteria, non ha dato subito i risultati sperati. La causa è da ricercare soprattutto nello squilibrio cinetico tra i due tipi di elettrodi.

Nuovi materiali per catodo e anodo

Per arginare il problema il team sudcoreano ha utilizzato sviluppato un nuovo materiale anodico con cinetica migliorata attraverso l’inclusione di materiali attivi fini nel carbonio poroso derivato da strutture metallo-organiche. Inoltre, ha sintetizzato un materiale catodico ad alta capacità e la combinazione dei due ha consentito lo sviluppo di un sistema di accumulo di ioni sodio che ottimizza l’equilibrio e riduce al minimo le disparità nei tassi di accumulo di energia tra gli elettrodi.

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La cella completamente assemblata supera per densità di energia le batterie commerciali agli ioni di litio e presenta le caratteristiche della densità di potenza dei supercondensatori. Nel dettaglio la batteria ibrida al sodio si ricarica rapidamente e raggiunge una densità di energia di 247 Wh/kg e una densità di potenza di 34.748 W/kg. Inoltre gli scienziati hanno registrato una stabilità del ciclo con efficienza Coulombica pari a circa il 100% su 5000 cicli di carica-scarica.

Un gruppo di scienziati della Lehigh University ha sviluppato un materiale dotato di una efficienza quantistica esterna di 90 punti percentuali sopra quella delle celle solari tradizionali

Nuovo materiale quantistico con un assorbimento solare medio dell’80%

Atomi di rame inseriti tra strati bidimensionali di seleniuro di germanio e solfuro di stagno. Questa la ricetta messa a punto dai fisici Srihari Kastuar e Chinedu Ekuma nei laboratori della Lehigh University, negli Stati Uniti, per dare una svecchiata alla prestazioni delle celle solari. Il duo di ricercatori ha così creato un nuovo materiale quantistico dalle interessanti proprietà fotovoltaiche. Impiegato come strato attivo in una cella prototipo, infatti, il nuovo materiale ha mostrato un assorbimento solare medio dell’80%, un alto tasso di generazione di portatori fotoeccitati e un’efficienza quantistica esterna (EQE) record del 190%. Secondo gli scienziati il risultato raggiunto supera di gran lunga il limite teorico di efficienza di Shockley-Queisser per i materiali a base di silicio e spinge il campo dei materiali quantistici per il fotovoltaico a nuovi livelli. 

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L’efficienza quantistica esterna

Tocca fare una precisazione. L’efficienza quantistica esterna non va confusa con l’efficienza di conversione, il dato più celebre quando si parla di prestazioni solari. L’EQE rappresenta il rapporto tra il numero di elettroni che danno luogo a una corrente in un circuito esterno e il numero di fotoni incidenti ad una precisa lunghezza d’onda. 

Nelle celle solari tradizionali, l’EQE massimo è del 100%, tuttavia negli ultimi anni alcuni materiali e configurazioni avanzate hanno dimostrato la capacità di generare e raccogliere più di un elettrone da ogni fotone ad alta energia incidente, per un efficienza quantistica esterna superiore al 100%. Il risultato di Kastua e Ekuma, però, rappresenta un unicum nel settore.

Celle solari a banda intermedia

Per il loro lavoro due fisici sono partiti da un campo particolare della ricerca fotovoltaica. Parliamo delle celle solari a banda intermedia (IBSC – Intermediate Band Solar Cells), una tecnologia emergente che ha il potenziale per rivoluzionare la produzione di energia pulita. In questi sistemi la radiazione solare può eccitare i portatori dalla banda di valenza a quella di conduzione, oltre che direttamente, anche in maniera graduale. Come?  “Passando” per l’appunto attraverso stati di una banda intermedia, livelli energetici specifici posizionati all’interno della struttura elettronica di un materiale creato ad hoc. “Ciò consente a un singolo fotone di provocare generazioni multiple di eccitoni attraverso un processo di assorbimento in due fasi“, scrivono i due ricercatori sulla rivista Science Advances.

Nel nuovo materiale quantistico creato dagli scienziati della Lehigh University questi stati hanno livelli di energia all’interno dei gap di sottobanda ideali. Una volta testato all’interno di una cella fotovoltaica prototipale il materiale ha mostrato di poter migliorare l’assorbimento e la generazione di portatori nella gamma dello spettro dal vicino infrarosso alla luce visibile. 

La rivoluzione dei materiali quantistici

Il duo ha sviluppato il nuovo materiale sfruttando i “gap di van der Waals”, spazi atomicamente piccoli tra materiali bidimensionali stratificati. Questi spazi possono confinare molecole o ioni e gli scienziati dei materiali li usano comunemente per inserire, o “intercalare”, altri elementi per ottimizzare le proprietà dei materiali. Per la precisione hanno inserito atomi di rame tra strati di seleniuro di germanio e solfuro di stagno. “Rappresenta un candidato promettente per lo sviluppo di celle solari ad alta efficienza di prossima generazione – ha sottolineato Ekuma – che svolgeranno un ruolo cruciale nell’affrontare il fabbisogno energetico globale“.