Il superamento della soglia di 1,5 °C è ormai inevitabile, ma limitarne l'entità e tornare sotto il limite entro il 2100 è ancora possibile. Secondo Climate Analytics, servono un forte taglio delle emissioni, l'uscita graduale dai combustibili fossili, più rinnovabili e una rapida riduzione del metano. Nello scenario più ambizioso, il riscaldamento raggiungerebbe un picco di circa 1,7 °C per poi scendere a 1,2-1,3 °C entro la fine del secolo.
Dimezzare le emissioni globali entro il 2035, accelerare l’uscita dai combustibili fossili e tagliare le emissioni di metano. Secondo Climate Analytics, è ancora possibile mantenere il picco di riscaldamento entro 1,7 °C intorno al 2040 e riportare le temperature a 1,2-1,3 °C entro la fine del secolo.
Il superamento della soglia di 1,5 °C di riscaldamento globale rispetto ai livelli preindustriali è ormai inevitabile, ma non è ancora troppo tardi per limitarne la portata e la durata. È quanto emerge dal nuovo report Climate overshoot: The way back below 1.5°C, pubblicato dall’istituto di ricerca Climate Analytics, in occasione della COP31.
“Il superamento della soglia che ci attende è ormai inevitabile. Non è una questione di fisica, ma di scelta politica“, avverte Bill Hare, amministratore delegato di Climate Analytics. “La durata del superamento della soglia di 1,5 °C, la rapidità e l’entità della successiva riduzione dipenderanno dalle misure adottate dai governi ora e nei prossimi anni“, aggiunge.
Gli impatti del superamento di 1,5 °C
Ogni ulteriore decimo di grado aumenta i rischi climatici, dall’esposizione al caldo estremo all’innalzamento del livello del mare, fino alla possibilità di innescare punti di non ritorno negli ecosistemi.
Secondo il report, con un riscaldamento di 1,7 °C anziché di 1,5 °C entro il 2050 il numero di persone esposte alle ondate di calore potrebbe aumentare di circa un terzo in tutto il mondo. Un aumento della temperatura di 1,8 °C nel 2050 fa crescere queste cifre di un ulteriore 10%.
Tra i rischi più significativi: la perdita delle barriere coralline, lo scioglimento delle calotte glaciali della Groenlandia e dell’Antartide occidentale e il deterioramento della foresta amazzonica. Limitare il picco e la durata del superamento permetterebbe quindi di contenere gli impatti.
Dimezzare le emissioni entro il 2035, uscire dai combustibili fossili
Il passaggio centrale è l’abbandono dei combustibili fossili, responsabili di oltre il 70% delle emissioni globali di gas serra. Secondo l’analisi, entro il 2035 il consumo di carbone deve diminuire di circa il 70%, quello di gas del 50% e quello di petrolio di oltre un quarto.
Le fonti rinnovabili dovrebbero sostituire progressivamente i combustibili fossili nella produzione elettrica, mentre l’elettricità pulita dovrebbe essere utilizzata per decarbonizzare trasporti, edifici e industria. A queste misure si aggiungono il miglioramento dell’efficienza energetica, la riduzione delle emissioni di metano e il ripristino degli ecosistemi naturali.
Il metano rappresenta una delle leve più urgenti. Responsabile di circa un terzo del riscaldamento registrato finora, dovrebbe vedere le proprie emissioni diminuire fino a un terzo entro il 2030. “Data la sua breve permanenza in atmosfera, tagliare le emissioni di metano è il modo più rapido per rallentare immediatamente il riscaldamento“, spiega Zarrar Khan, Senior Expert – Integrated Assessment Models di Climate Analytics.
Elettrificazione e rinnovabili devono procedere di pari passo
Tra le misure indicate dal report c’è anche l’accelerazione dell’elettrificazione, tema centrale dell’agenda della COP31 con l’iniziativa “35-by-35“, che punta ad aumentare del 35% il tasso globale di elettrificazione entro il 2035.
Per Climate Analytics, però, questo obiettivo dovrebbe rappresentare un punto di partenza. Nello scenario di massima ambizione dell’istituto, il tasso di elettrificazione dovrebbe infatti raggiungere circa il 39%.
La crescita dell’elettricità nei consumi deve essere accompagnata dalla decarbonizzazione della sua produzione. “Si può avere una forte elettrificazione, ma bisogna chiedersi se stia soddisfacendo nuova domanda oppure sostituendo i combustibili fossili“, fa notare Khan. Se l’elettricità continua a essere prodotta utilizzando fonti fossili, infatti, l’elettrificazione rischia di non tradursi in una reale riduzione delle emissioni. Ci devono essere “da un lato l’elettrificazione, ma dall’altro la decarbonizzazione del settore energetico. […] L’elettricità deve quindi provenire da fonti pulite“.
Il percorso prevede inoltre un aumento della rimozione della CO₂ dall’atmosfera. Nello scenario di massima ambizione, che riporta le temperature a 1,2-1,3 °C entro il 2100, la rimozione del carbonio dovrebbe raggiungere circa 500 miliardi di tonnellate nel corso del secolo. Una misura che, sottolinea il report, deve affiancare e non sostituire la riduzione delle emissioni e l’uscita dai combustibili fossili.
“Agire per mantenere basso il superamento, farlo durare il meno possibile e tornare sotto 1,5 °C il più rapidamente possibile“, l’appello di Hare alla COP31.
