In base agli ultimi dati, ci sarebbero in tutto 40mila animali, distribuiti tra Friuli ed Emilia Romagna.
I risicoltori del Delta del Po sono amareggiati dalla presenza dei fenicotteri nelle risaie. Eleganti e suggestivi, questi meravigliosi uccelli dal piumaggio rosa sono diventati una presenza sgradita agli agricoltori. Alcuni di loro a gran voce hanno iniziato a lamentare danni economici rilevanti. I fenicotteri affondano le zampe palmate nei terreni, scavano in cerca di cibo e afferrano alghe e molluschi. In questa maniera, tuttavia, asfaltano i raccolti e distruggono la semina.
Il danno economico dei fenicotteri nelle risaie
Con Giampaolo Cenacchi, responsabile dei risicoltori di Confagricoltura Emilia Romagna, abbiamo provato a stimare il danno economico: “Il fenomeno si è verificato durante il mese di maggio di quest’anno. A maggio nelle nostre zone iniziamo a seminare e dunque ad allagare le camere di riso. In quelle settimane, gli uccelli sono arrivati a migliaia e hanno calpestato il terreno, distruggendo la semina perché quando il seme viene calpestato non riesce più a germinare”. “In base ai nostri calcoli, – ha proseguito Cenacchi – la percentuale di terreno danneggiato è del 15 o del 20%. Su 5mila ettari totali di risaie, il danno reale è su mille ettari. Volendo dare una cifra e considerando anche i costi di preparazione del terreno, siamo intorno a cinquemila euro di danno per ciascun ettero coltivato. Finora, la Regione ha coperto solo 600 – 700 euro per ciascun ettaro“.
Non è una questione climatica
“Non è un’emergenza, non c’è nessuna invasione”, ha spiegato invece Roberto Tinarelli, presidente di AsOER, l’Associazione Ornitologi dell’Emilia-Romagna. La specie dei fenicotteri è definita nomadica perché è abituata a nidificare in ambienti effimeri, come i laghi salati del Maghreb, laghi che un anno ci sono e per i successivi tre anni non ci sono più. In Italia l’animale ha trovato un ambiente favorevole e costante e per questo si è moltiplicata. Del resto, nella nostra penisola i fenicotteri c’erano sicuramente già all’epoca degli antichi romani. Una ricetta molto in voga nell’antica Roma era a base di lingua di fenicottero. Non è stato il riscaldamento del clima a farli migrare, questi uccelli sono parte integrante della fauna del Mediterraneo.
Nel Delta del Po i fenicotteri ci sono almeno dal 1992, anno della prima osservazione. Da quel momento, sono gradualmente aumentati. Ormai da un decennio ai primi di dicembre di ogni anni AsOER fa un censimento della popolazione dei fenicotteri in tutte le zone umide del nord dell’Adriatico. In base agli ultimi dati, ci sarebbero in tutto 40mila animali, distribuiti tra Friuli e in Emilia Romagna, anche nelle zone interne.
Tutte le specie mostrano variazioni di areale più o meno veloci e più o meno rilevanti. In Europa i fenicotteri ci sarebbero stabilmente da oltre un secolo, in particolare nella regione meridionale francese della Camargue. Pian piano da lì si sono spinti in altre zone. Ora se ne vedono anche in Olanda, cosa mai accaduta da 30anni a questa parte. Tutto questo però fa parte del normale processo di modifica dell’areale. Il processo avviene quando l’uomo offre protezione all’animale. Sicuramente, tra le cause responsabili di aver spinto i fenicotteri nelle zone costiere del Nord Adriatico c’è stato anche un lungo periodo di siccità in Spagna. E dal 2000 il fenicottero ha nidificato con successo nelle Valli di Comacchio.
Per disperdere gli uccelli i risicoltori hanno fatto ricorso anche ai clacson di camion e ai cannoni a gas, lasciandoli in funzione senza sosta di giorno e di notte e spaventando tutti gli altri animali. Questo ha reso il processo di assuefazione particolarmente veloce. Il fenicottero non teme i rumori e si è subito adattato.
Occorrono dei metodi di dussuazione incruenti ed ecologici
“Occorrono dei metodi di dissuasione incruenti ed ecologici, come prescrive la legge. – ha affermato ancora Tinarelli – Tra questi ci sono metodi passivi come creare delle condizioni non favorevoli alla sosta, ad esempio siepi e alberi. Ci sono anche dei metodi attivi, come l’impiego di squadre di personale incaricato di allontanare i fenicotteri al momento della semina, come avviene di norma nelle risaie del Parco Naturale del Delta dell’Ebro, in Spagna“.
In Italia le risaie sono al di fuori del Parco regionale del Delta del Po. In Spagna, invece, è l’ente Parco ad occuparsi della gestione della fauna, allontanando gli animali dalla risaie e salvaguardando l’economia. Nel nostro Paese ancora nessuno si è posto il problema di come distogliere gli animali in maniera efficace. Adesso, i fenicotteri sono diventati molti di più e arrecano un danno maggiore ai risicoltori ma delle strategie utili a ridurre il loro impatto esistono.
Cosa si può fare?
Una soluzione proposta dagli ornitologi è abbassare il livello dell’acqua nelle risaie, così da rendere i terreni meno attrattivi per i fenicotteri e salvando al contempo la coltivazione di riso. Le tecniche di semina sono diverse: in asciutta e in acqua.
Nella regione del Delat del Po i risicoltori sono abituati a seminare in acqua. Prima di seminare, allagano le risaie e proprio in quel momento i terreni possono attirare i fenicotteri. Secondo loro, tuttavia, abbassare l’acqua non sarebbe sempre possibile. “A noi servono necessariamente almeno 10 centimetri di acqua – ha commentato Cenacchi – Solo dopo aver seminato, il livello di acqua può scendere ma siamo obbligati a mantenere l’acqua a quell’altezza per almeno 15 giorni”.
Un’altra soluzione potrebbe essere la semina interrata, come si fa per il grano. Il riso si semina prima di allagare. Poi, si allaga e infine si toglie l’acqua. In questo caso, il rischio non si estende più a 15 giorni ma a un giorno o due perché si riduce il tempo di permanenza dell’acqua nella vasca. Questa tecnica innovativa sembra promettere bene ma nel Delta del Po deve essere ancora affinata. Il 10% dei risicoltori la starebbe sperimentando da almeno due anni ma riscontra ancora delle problematiche.
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